Montmartre se visite mieux quand on accepte de lâcher la carte touristique classique. Le trio Sacré-Coeur, place du Tertre et Moulin Rouge attire la majorité des visiteurs sur un périmètre très concentré. Pourtant, le 18e arrondissement cache un versant plus calme, presque résidentiel, qui donne à cet itinéraire à pied dans Montmartre une toute autre dimension.
Versant ouest de la butte Montmartre : le circuit que les guides oublient
La plupart des itinéraires à pied démarrent place des Abbesses ou au pied du funiculaire. Le versant ouest de la butte, lui, reste à l’écart des flux. C’est pourtant là que le quartier livre son caractère le plus authentique.
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L’office de tourisme de Paris a structuré une boucle depuis la place de Clichy qui traverse le cimetière de Montmartre avant de remonter par des rues résidentielles. Les tombes de Dalida, Zola ou Degas y voisinent sous un couvert arboré étonnamment dense pour Paris.
En sortant du cimetière côté avenue Rachel, vous empruntez la rue Caulaincourt qui enjambe le cimetière par un pont métallique. Le point de vue en contrebas sur les allées funéraires et la végétation vaut l’arrêt. C’est un moment suspendu, loin de l’agitation du sommet.
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De Caulaincourt aux vignes par les passages secrets
Depuis la rue Caulaincourt, bifurquez dans la rue Lepic. Vous êtes sur le tracé qu’empruntait Van Gogh pour rejoindre l’appartement qu’il partageait avec son frère Theo. La rue monte de façon progressive, ce qui la rend plus accessible que les escaliers du versant sud.
À mi-chemin, le Moulin de la Galette apparaît au-dessus des toits. Ce moulin du XVIIIe siècle, immortalisé par Renoir, n’est visible que depuis cette portion de la rue. Impossible de le repérer si vous arrivez par le Sacré-Coeur.
Boucle à pied par le Montmartre des artistes et des jardins
Vous avez déjà remarqué que les articles sur Montmartre mentionnent tous la place du Tertre sans jamais préciser comment l’aborder sans se retrouver cerné par les portraitistes ? L’astuce tient dans le sens du parcours.
En arrivant par la rue Cortot plutôt que par la rue Norvins, vous accédez d’abord au Musée de Montmartre et ses jardins Renoir. Ce musée renouvelle régulièrement ses expositions temporaires sur les avant-gardes (récemment une rétrospective consacrée à Adya et Otto van Rees). Les jardins suspendus qui l’entourent offrent une vue plongeante sur le Clos Montmartre, la dernière vigne de Paris.
Depuis le musée, la descente vers la rue de l’Abreuvoir prend deux minutes à peine. C’est l’une des rues les plus photographiées du quartier, avec la Maison Rose au bout. Le matin avant dix heures, la lumière y est franche et la rue quasi déserte.
Le Clos Montmartre et le Lapin Agile
La vigne du Clos Montmartre pousse sur un coteau orienté plein sud, coincé entre la rue des Saules et la rue Saint-Vincent. Les vendanges ont lieu chaque automne lors de la Fête des Vendanges, un événement de quartier qui attire les habitants du 18e.
Juste en face, le Lapin Agile fonctionne encore comme cabaret. Sa façade peinte en vert se repère facilement. L’endroit servait de point de ralliement à Picasso, Apollinaire et Modigliani. Le soir, des spectacles de chansons françaises y sont donnés dans une salle qui n’a presque pas changé.
Sacré-Coeur et panorama sur Paris : aborder la basilique autrement
Le parvis de la basilique du Sacré-Coeur offre l’un des panoramas les plus larges sur la capitale. Par temps dégagé, la vue porte jusqu’aux tours du quartier de la Défense à l’ouest et jusqu’aux collines du sud parisien.
Pour éviter la foule dense des escaliers principaux du square Louise Michel, passez par le flanc est. Le parc Marcel Bleustein-Blanchet, accessible depuis la rue Lamarck, débouche directement derrière la basilique. La montée se fait par un chemin arboré, avec des bancs à intervalles réguliers. C’est aussi le seul accès praticable avec une poussette.
À l’intérieur de la basilique, la mosaïque de l’abside (représentant le Christ en gloire) couvre une surface parmi les plus grandes d’Europe dans cette technique. L’entrée reste gratuite, contrairement à l’accès au dôme qui offre un second niveau de panorama, cette fois à 360 degrés.
Montmartre à pied : repères pratiques pour organiser le circuit
Cet itinéraire forme une boucle d’environ trois kilomètres avec un dénivelé modéré si vous empruntez la rue Lepic plutôt que les escaliers directs. Comptez une demi-journée en prenant le temps de visiter le musée et de faire des pauses.
- Départ recommandé à la station de métro Place de Clichy (lignes 2 et 13), qui permet d’attaquer le versant ouest en premier et d’éviter la foule matinale sur la butte
- Le funiculaire de Montmartre fonctionne avec un ticket de métro classique, utile pour la montée si vous rejoignez le Sacré-Coeur directement
- Les rues pavées et les escaliers rendent les chaussures à semelles plates préférables, surtout par temps humide où les pavés deviennent glissants
- La place des Abbesses, avec sa bouche de métro Art nouveau et le Mur des Je t’aime dans le square Jehan Rictus, sert de point de repère central pour raccourcir ou allonger le parcours
Le 18e au-delà de la butte touristique
La Mairie du 18e arrondissement encourage depuis quelques années la découverte d’un Montmartre résidentiel autour de Jules Joffrin et du quartier Simplon. L’idée : répartir les flux de visiteurs et faire connaître un versant du 18e où les cafés, marchés et placettes vivent au rythme des habitants plutôt que des touristes.
Ce prolongement ajoute une dimension différente à la balade. Le marché de la rue du Poteau, les façades Art déco de la piscine des Amiraux ou le square Léon forment un circuit complémentaire pour ceux qui ont déjà arpenté la butte et veulent comprendre le quartier dans son ensemble.
Montmartre ne se résume pas à ses cartes postales. Le circuit par le versant ouest, les jardins du musée et le parc Bleustein-Blanchet trace un itinéraire à pied dans le 18e qui tient autant du Paris villageois que du Paris monumental. Le meilleur moment pour le parcourir reste le matin en semaine, quand les ruelles retrouvent leur calme et que la lumière sur les façades blanches fait le reste.
